I Norlin & Partners konsultgrupp har vi under de senaste tio åren arbetat med mer än
100 ledningsgrupper och chefsgrupper på olika nivåer inom organisationer och företag.
Kundernas situationer och utmaningar varierar, men ett återkommande tema är behovet av
externt stöd för att ledningsgrupper ska fungera som effektiva ledningsteam.
Effektiva ledningsteam kännetecknas av tydliga arbetsprocesser och väl fungerande relationer.
Det förutsätter både saklig och relationsmässig förankring. I en välfungerande grupp finns
ett starkt gemensamt åtagande, god kännedom om varandra och högt förtroende för varandras
kompetenser.
Ledningsuppdraget handlar idag i stor utsträckning om att hantera och förhålla sig till
det gemensamma uppdraget — ofta i förändring. Detta kräver en typ av ledarskap som kan
inspirera, engagera och driva processen framåt.
Trots detta ser vi i våra uppdrag att det ofta behövs mer än att bara arbeta med
ledningsgruppen. För att implementera ett effektivt ledarskap i hela organisationen
behöver även mellanchefsnivån involveras.
Forskningen pekar på mellanchefens utsatthet
Campus Helsingborg har gjort en studie om kommunikationen mellan chefsnivåer
(Heide, M., ”Den kommunikativa organisationen”). Studien visar att kommunikationen fungerar
sämst ”nerifrån och upp” — vilket innebär att negativa budskap tenderar att stanna hos
mellancheferna. Högre chef får därmed ibland en alltför positiv bild av verkligheten.
Detta är inte märkligt, då mellanchefer ofta har som uppdrag att stötta första linjens
chefer — vilket skapar en naturlig buffertzon.
Ytterligare forskning (Anicich, Eric M., Harvard Business Review) visar att mellanchefer
befinner sig i en särskilt utsatt position där de hanterar fler rollkonflikter än andra
chefsgrupper. De ska driva strategier beslutade högre upp samtidigt som de leder chefer med
andra perspektiv och behov.
Detta skapar lojalitetskonflikter och motstridiga krav — särskilt när förändringstakten är
hög.
Vad betyder detta i praktiken?
I våra uppdrag vill vi bidra till utveckling och hållbara förändringar. Därför är det viktigt
att uppdragsgivare inte bara fokuserar på ledningsgruppen, utan även stärker mellanchefsnivån
och andra delar av systemet.
Ibland behövs endast små insatser för att mellanchefer ska bli en starkare länk i
ledningskedjan — men effekten kan vara avgörande för att investeringen i ledningsgruppen ska
få fullt genomslag i organisationen.